Электроразведка — это целое направление прикладной геофизики, где для решения геологических задач используют естественные, и искусственные электромагнитные поля.
Методы электроразведки позволяют разделить породы по их электрофизическим свойствам: удельному электрическому сопротивлению (ρ) или электропроводности (σ=1/ρ) электрохимической активности (α) поляризуемости (η), диэлектрической проницаемости (ε).
Наиболее важными величинами являются (ρ) или электропроводность (σ). Значения ρ и σ для горных пород меняются более чем 5 порядков. Главным образом ρ определяется электропроводностью поровой влаги (минерализацией воды), пористостью и трещиноватостью пород, их водонасыщенностью, количеством глинистых минералов, температурой.
В редких случаях значительное влияние на породу оказывает присутствие электронопроводящих минералов (сульфиды, графит, ряд окислов), так, например, массивные сульфидные тела колчеданных и медно-никелевых месторождений облают по сравнению с вмещающими породами очень низким сопротивлением (высокой электропроводностью), также высокой электропроводностью облаедает особая группа углеродистых пород — «черные сланцы», с которыми часто ассоциируют крупные месторождения золота.
По сравнению с другими направлениями прикладной геофизики электроразведка обладает самым большим разнообразием методов, среди которых подавляющая часть основана на разделении пород по ρ. Причем существует большое разнообразие физических принципов определения ρ, от простого протекания постоянного тока через породы (методы кажущегося сопротивления КС), до индукционного возбуждения геологической среды с помощью электромагнитных волн в широком диапазоне частот.
Особое место занимает метод вызванной поляризации (ВП), позволяющий разделить породы не только по ρ, но и η, и метод естественного электрического поля (ЕП) — единственный метод, основанный на изучении электрохимической активности пород (α).
Каждый электроразведочный метод имеет свои преимущества и недостатки, обладает своей разрешающей способностью по отношению к ρ, а также имеет различную глубинность исследований.
В зависимости от типа решаемых геологических задач, физико-географических и финансовых условий, а также от конкретной геологической обстановки определяют какой метод электроразведки выбрать.
В целом выделяется два основных вида электроразведочных работ:
