Метод основан на изучении магнитного поля Земли. Большая часть горных пород и руд под воздействием постоянного магнитного поля Земли (нормальное поле) намагничиваются и вносят искажения в «нормальное» поле, то есть создают магнитные аномалии. Интенсивность и форма магнитных аномалий определяются многими факторами: минеральным составом пород (содержанием ферромагнитных и парамагнитных минералов), формой, размером геологических тел и глубиной их залегания
Целью магниторазведки является выявление магнитных аномалий и истолкование их геологической природы, а в некоторых случаях выяснение формы и состава геологических тел. Измерения магнитного поля Земли осуществляются высокоточными магнитометрами, которые позволяют зафиксировать аномалии магнитного поля даже над слабомагнитными породами.
Высокая скорость и точность измерений магнитного поля позволяют использовать магниторазведку для решения широкого круга геологических задач: геологического картирования, структурно-геологических построений, поисков различных полезных ископаемых (например, для поиска и разведки железных руд магниторазведка является прямым поисковым методом).
